<2013 DMZ 평화의 길>에는 200여 명이 참가했다. 전국 각지에서 모인 순례단은 분단 1, 2,3 세대가 함께 하는 보기 드문 DMZ횡단 캠프였다. 천주교주교회의 민족화해위원회(위원장 이기헌 주교)가 정전 60주년을 맞아 7월 26일부터 8월 1일까지 진행했다.

한국전쟁을 경험한 1세대와 전쟁 직후 세대인 2세대, 전쟁을 경험하지 못한 3세대가 함께하면서 보고 느끼는 것은 세대마다 서로 달랐을 지 모르지만 ‘한반도 평화’에 대한 간절함은 하나로 통했다. 참가자들은 세대도 다양했지만, 부모의 추천으로 참가한 학생, 편한 휴가 대신 순례길에 오른 직장인, 부부 혹은 가족이 함께한 이들도 있었다. 또한 북녘 땅에 있는 고향을 그리며 참여한 북한이탈주민과 낯선 한국에서 살아가는 이주민 등 각양 각층의 참가자들로 구성됐다.

달라도 너무 다른 순례단의 첫 만남은 어색하고 말 한마디 하기 어려운 서먹한 분위기로 첫 발을 뗐지만 이튿날부터 서로 마음의 장벽을 내려놓았다. 그리고 경기도 파주에서 시작해 강원도 고성에 이르는 약 250㎞의 순례길을 함께 걷고, 자전거를 타면서 어느새 서로의 불편함을 살펴주는 가족이 돼 있었다. 

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땡볕 아래에서 15㎞를 걷는 4일차(7월 29일)의 입에서 단내가 나는 일정 중 한 명의 낙오자도 없었다. 평화, 화해, 일치는 DMZ 평화의 길 순례의 화두였다. 순례단은 제2땅굴, 철원 평화전망대, 고성 통일전망대, DMZ박물관 등을 방문하면서 한반도의 아픈 역사를 직접 보고 느꼈다. 그리고 과거에 멈춘 줄 알았던 역사가 현재까지 이어지고 있음을 깨달았다.

순례 5일차인 7월 30일에는 ‘내가 꿈꾸는 통일 한반도’를 주제로 각 조별 발표 시간을 가졌다. 미래 평화세대, 통일시대가 살아갈 한반도의 모습을 상상해보는 작업을 위해 순례단은 머리를 맞대고 고민한 끝에 각양각색의 의견들을 내놓았다. 이제 통일은 모두의 과업이 된 것이다.

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한국전쟁 정전일을 하루 앞둔 7월 26일 시작된 순례는 8월 1일에 끝났다. 순례 출발점인 경기도 파주 참회와 속죄의 성당에서 해단식을 가졌다. 200여 명의 순례단은 각자 평화의 길 순례에서 맞닥뜨린 분단 공간의 현실과 그 위험한 길을 가로지르며 키웠을 평화와 통일 그리고 생명생태에 대한 감성을 지니고 자신들과 공동체의 미래를 맞을 것이다.